Basilicum (Ocimum) is een geslacht uit de lipbloemenfamilie (Labiatae oftewel Lamiaceae).
Oorsprong :
De naam basilicum is terug te voeren op het Oudgrieks, waar 'Basileus' koning betekent, wat ook terug te vinden is in de alternatieve benaming koningskruid.
Het komt origineel uit tropisch Afrika en subtropisch Azie. Tegenwoordig is het overal te vinden.
Keuken :
Basilicum, met name de soort Ocimum basilicum is een kruid dat wordt gebruikt in de keuken. Basilicum heeft een sterke geur en aroma en wordt vooral veel in de Italiaanse keuken en bij tomaatgerechten gebruikt.
Basilicum past goed in de volgende gerechten:
- - Lamsvlees
- - Kalfsvlees
- - Kip
- - Salades
- - Tomaten-, Groente- en Kippensoep.
Men kan basilicum vers gebruiken of gedroogd.
Ook zeer geschikt voor gebruik in kruidenolie : zie recepten onderaan.
Geneeskracht :
Het heeft vele heilzame werkingen, waaronder het verbeteren van de spijsvertering en het voorkomen van windzucht en maag- en darmkrampen. Ook bij hoofdpijn kan Basilicum helpen.
Basilicum bevat de stoffen estragol, methyleugenol en safrol. Uit dierproeven en ander onderzoek blijkt dat deze stoffen gentoxisch en daarmee mogelijk kankerverwekkend zijn. Of basilicum daarmee ook voor mensen kankerverwekkend is moet blijken uit nader onderzoek.
Varia :
Een veel voorkomend element in verschillende (religieuze) verhalen. In India is het een heilig kruid.
